WhatsApp dice addio agli smartphone di 12 anni fa: da settembre 2026 Android 5 non funzionerà più

Se avete uno smartphone Android con qualche anno sulle spalle, è il momento di controllare quale versione del sistema operativo state usando. WhatsApp ha annunciato che a partire dall'8 settembre 2026 cesserà il supporto per Android 5.0 e 5.1 (Lollipop), versioni lanciate nel 2014 e ormai completamente obsolete. Chi non aggiornerà il proprio dispositivo ad almeno Android 6.0 (Marshmallow) non potrà più inviare e ricevere messaggi, né effettuare chiamate tramite l'app.

Cosa è successo

Meta sta già avvisando gli utenti interessati attraverso notifiche visualizzate direttamente all'interno di WhatsApp. Il messaggio è chiaro: "A partire dall'8 settembre 2026, WhatsApp non funzionerà più sulla versione Android di questo dispositivo. Consigliamo di eseguire il backup delle tue chat prima di allora."

Attualmente, WhatsApp supporta dispositivi con Android 5.0 e versioni successive. Con questo cambiamento, il requisito minimo salirà ad Android 6.0. La decisione non arriva all'improvviso: rappresenta il naturale proseguimento di una strategia che Meta porta avanti da anni, man mano che il sistema operativo evolve (oggi siamo già a Android 17 in fase di sviluppo).

Secondo i dati di StatCounter aggiornati a fine marzo 2026, lo 0,69% dei dispositivi globali è ancora fermo ad Android 5.0 e 5.1. Può sembrare una percentuale minuscola, ma traduce in decine di milioni di smartphone, concentrati soprattutto in mercati emergenti come India, Brasile e Pakistan, dove il ciclo di vita dei dispositivi tende a essere più lungo.

Perché è importante

La scelta di Meta risponde a due esigenze concrete. La prima è tecnica: le nuove funzionalità in sviluppo, come le notifiche "a bolla" (icone fluttuanti per gestire le conversazioni), richiedono capacità hardware e software più avanzate. Integrare queste innovazioni su sistemi troppo vecchi significherebbe limitarne il potenziale o compromettere la stabilità generale dell'app.

La seconda è legata alla sicurezza. Android 5 è stato lanciato 12 anni fa e non riceve più aggiornamenti di sicurezza da Meta e dai produttori di dispositivi. Mantenere la compatibilità con versioni così datate espone l'app a rischi crescenti e complica la gestione della crittografia end-to-end.

Per gli utenti europei e nordamericani, l'impatto sarà minimo: la stragrande maggioranza ha già dispositivi moderni e aggiornati. Il vero problema riguarda chi vive in aree dove gli smartphone rimangono in uso per molti anni e non possono essere aggiornati dal produttore. Per loro, l'alternativa è acquistare un dispositivo più recente o rinunciare a WhatsApp, il che non è banale considerando che l'app è spesso il principale canale di comunicazione.

Questa mossa segue una tendenza già consolidata nel settore: Apple ha interrotto il supporto per iOS 15 e versioni precedenti, e altri servizi come Google Maps e Gmail hanno fatto scelte simili negli anni scorsi.

Cosa aspettarsi

Ancora sei mesi separano gli utenti dalla scadenza. Meta consiglia di:

• Aggiornare il dispositivo ad Android 6.0 o versioni successive, se il produttore lo consente
• Eseguire il backup delle conversazioni prima del 8 settembre 2026, per trasferirle su un nuovo smartphone
• Valutare il passaggio a un dispositivo più moderno se l'aggiornamento non è possibile

Da osservare nei prossimi mesi:

• Se Meta fornirà strumenti aggiuntivi per facilitare il trasferimento dei dati tra dispositivi
• Come reagiranno gli utenti in mercati emergenti, dove questa decisione avrà un impatto maggiore
• Se altri servizi di messaggistica (Telegram, Signal, WhatsApp Business) seguiranno la stessa strada
• Se verranno segnalati problemi di compatibilità nei mesi precedenti alla scadenza

Il countdown è iniziato, ma il tempo per prepararsi c'è ancora.