Azahar, l'emulatore 3DS su Android ora permette di giocare in multiplayer online

Giocare a The Legend of Zelda: Four Swords Adventures o a Mario Kart 7 con gli amici direttamente dal proprio smartphone Android era finora un sogno rimandato. Android Authority riporta che Azahar, l'emulatore Nintendo 3DS più affidabile per il sistema operativo di Google, ha finalmente ricevuto il supporto al multiplayer online nella versione 2126.0, disponibile come anteprima di rilascio su GitHub.

L'aggiornamento rappresenta un salto qualitativo significativo per chi vuole rivivere i giochi della console portatile Nintendo su dispositivi mobili moderni, trasformando Azahar da emulatore "solista" a piattaforma sociale per il gaming retrò.

Chi è Azahar

Azahar è il successore spirituale di Citra, l'emulatore 3DS che ha dominato la scena fino al suo ritiro forzato nel 2023. Sviluppato come progetto open source, Azahar si è rapidamente affermato come la soluzione più stabile e performante per emulare i giochi Nintendo 3DS su Android, grazie a un'architettura moderna e a aggiornamenti frequenti. Il team dietro il progetto pubblica regolarmente versioni migliorate su GitHub, con un ritmo di sviluppo che nel 2026 si è intensificato notevolmente.

Cosa è successo

La versione 2126.0 di Azahar introduce il supporto al multiplayer online, una funzionalità che fino a ora era disponibile solo sulla versione desktop dell'emulatore. Gli utenti Android possono ora:

• Creare e navigare stanze pubbliche per giocare con sconosciuti
• Creare e unirsi a stanze private con amici
• Utilizzare una chat integrata durante le sessioni di gioco

È importante precisare che il multiplayer non funziona tramite comunicazione locale diretta tra dispositivi vicini. I telefoni devono essere connessi alla stessa rete Wi-Fi per giocare insieme, il che significa che il sistema si appoggia a un'infrastruttura di server remoti per coordinare le partite.

L'aggiornamento include anche altri miglioramenti tecnici rilevanti. Il renderer Vulkan è ora forzatamente abilitato sui dispositivi che utilizzano ANGLE (un traduttore che converte i comandi OpenGL a Vulkan), riducendo i difetti grafici. Questa modifica diventa cruciale in vista di Android 17, dove i dispositivi passeranno a un rendering basato su Vulkan come standard. Il cambiamento è particolarmente vantaggioso per i telefoni con chipset Samsung Exynos e MediaTek, che offrono un supporto Vulkan più robusto rispetto a OpenGL.

Altre novità della release includono un tasto combo per premere più pulsanti contemporaneamente (utile per comandi complessi nei giochi), miglioramenti alla precisione dell'emulazione e ottimizzazioni per i dispositivi dual-screen.

Perché è importante

Il multiplayer online su Azahar risolve una delle limitazioni più frustranti dell'emulazione 3DS su mobile: l'isolamento del giocatore. Titoli come Mario Kart 7, Monster Hunter Portable 3rd o Pokémon X/Y acquisiscono una nuova dimensione quando è possibile competere o collaborare con altri utenti in tempo reale.

Dal punto di vista tecnico, l'aggiornamento segnala anche una maturazione dell'ecosistema di emulazione su Android. Azahar non è più uno strumento niche per nostalgici, ma una piattaforma che rivaleggia con le soluzioni desktop in termini di funzionalità. Questo è particolarmente rilevante considerando che Citra, il predecessore, è stato ritirato dalla circolazione nel 2023 a causa di pressioni legali da parte di Nintendo. Azahar ha colmato quel vuoto e continua a evolversi.

L'enfasi sul supporto Vulkan anticipando Android 17 mostra anche che il team di sviluppo sta lavorando in prospettiva, non solo risolvendo i problemi attuali. Questo approccio proattivo è raro negli emulatori, che spesso rimangono indietro rispetto ai cambiamenti del sistema operativo.

Cosa aspettarsi

La versione 2126.0 è attualmente disponibile come release preview su GitHub, il che significa che non è ancora una versione stabile ufficiale. Gli utenti interessati dovranno aspettare il rilascio ufficiale per avere la certezza di una maggiore stabilità e compatibilità.

È probabile che il team continui a raffinare l'infrastruttura di multiplayer nei prossimi aggiornamenti, risolvendo eventuali problemi di latenza, sincronizzazione o connessione che emergessero dalla versione preview. Anche il supporto per nuove ROM e il miglioramento delle prestazioni su chipset specifici rimarranno probabilmente prioritari.

Un aspetto da monitorare è la reazione di Nintendo. L'azienda ha dimostrato in passato di essere particolarmente attiva nel contrastare l'emulazione, specialmente quando raggiunge una visibilità mainstream. Tuttavia, il fatto che Azahar sia un progetto open source distribuito su GitHub lo rende più difficile da colpire legalmente rispetto a soluzioni commerciali.

Infine, il successo del multiplayer su Azahar potrebbe ispirare sviluppi simili su altri emulatori Android, creando una competizione che beneficerebbe gli utenti con più opzioni e innovazioni.